少年漫画にしばしば登場するライバルキャラクター。

彼らはシンプルな競争相手であることもあれば、友人であったり、宿敵であったりと形は様々です。

また、ライバルキャラクターとの関わりが、話の本筋に直結すると言っても過言ではありません。

今回は以下のキャラクターたちについて考えます。

• ドラゴンボール：悟空、ベジータ
• HUNTER×HUNTER：ゴン、キルア
• 僕のヒーローアカデミア：デク、爆豪
• NARUTO：ナルト、サスケ
• ジョジョの奇妙な冒険：ジョナサン、ディオ

一部似たところもありますが、作品によってそれぞれ立場が異なるものとなっています。

ライバルたちの概要

悟空とベジータ（純粋なライバル）

彼らの関係は（一度殺し合っていますが）その後かなり健全です。シンプルに力を競い合うライバルといった感じ。

ただし、ややベジータから悟空に対しては執着を感じます。

ベジータ『勘違いするなカカロット！　オレはお前を助けに来た訳じゃない　お前を倒すのはこのオレだからな！！』

一方悟空はかなりアッサリしており、ベジータの強さを称えるセリフが多めです。

ゴンとキルア（友達・協力系ライバル）

ゴンとキルアは精神的にまだ子どもなので、一緒に修行をし、強くなる友達としての描かれ方が強いです。2人が直接戦闘したことはなく、互いを超えたいというよりも、相手を助けたい、相手と普通の友達として遊びたい、というセリフがほとんどです。それでも相手の戦闘力やパワーには信頼をおいている、やや特殊な関係です。

デクと爆豪（こじらせ系ライバル）

デクと爆豪はかなりこじらせています。元々デクはヒーローを目指すも、幼馴染の爆豪から強烈ないじめを受けており、関係は良好とは言い難い状況でした。しかし爆豪が後に謝罪し、実質和解しています。

この2人は互いに一部嫌悪しつつも、その力を認めていて、相手のようになりたいという変わった関係です。爆豪からすると、自らを犠牲にしてでも相手を助けたいという本当のヒーローとしての素質が眩しすぎました。一方デクは、勝利＝爆豪のイメージになっており、相手に勝ちたいときには爆豪のようになりたいと意識してしまうこともあると自覚しています。

しかしそれを互いに伝え合うのが難しく、こじれた関係が続いていたという状況でした。

ナルトとサスケ（逆だったかもしれねぇライバル）

ナルトとサスケもかなりこじらせています。デクと爆豪にも似ていますが、さらに自分の生き様にも影響が出ています。彼らは子供の頃から親がおらず、互いに孤独であることはわかっていました。

ナルトは優等生のサスケのようになりたいと思っていたし、サスケは自分を超えて、多くの人に認められていくナルトに対して、常に劣等感のようなものを抱えていました。

サスケが一人ですべてを終わらせる覚悟を決めたあとも、ナルトはサスケを取り戻すことに命をかけていました。サスケもまた、ナルトとのつながりを断ち切ることで、自分の生き方を貫くことを決めていました。

最終的には彼らは終末の谷で、2度に渡りぶつかり合うことになります。

ジョナサンとディオ（宿命のライバル）

彼らはジョジョのストーリーの根幹となる関係です。ジョナサンは裕福なジョースター家の生まれであり、ディオは貧しい家の生まれで、父の死後にジョナサンの家へ移り住みました。

優秀なディオはジョナサンからすべてを奪おうと画策し、実際にジョナサンの父も奪いますが、ジョナサンが想定外にムキムキになってしまい、苦戦を強いられます。

最初こそ侮っていたものの、最後には状況が覆されるという状況が何度も続き、ディオは力を求めて吸血鬼になった後も、ジョナサンを認めざるを得ない相手として認定しています。

ジョナサンもまた、ディオに対しては同じ家で育ったものとして特別に見ており、ディオの暴走を命をかけて止めに行くことになります。

ここまでの関係性

ここまでの5組を整理すると、同じ「ライバル」と呼ばれていても、その関係はかなり違います。

組み合わせ	主な関係	競争	友情	敵対	物語上の役割
悟空・ベジータ	純粋な競争相手	強い	あり	一時的	互いの強さを引き上げる
ゴン・キルア	親友・相棒	弱い	強い	ほぼなし	冒険と精神面を支え合う
デク・爆豪	こじれた幼馴染	強い	後から形成	一方的な加害から始まる	ヒーロー像を補い合う
ナルト・サスケ	友情と敵対の両立	強い	強い	長期間	物語の中心的な目的になる
ジョナサン・ディオ	宿命の敵	あり	ほぼなし	非常に強い	一族をまたぐ因縁を生む

こうして見ると、ライバルキャラクターは必ずしも「主人公と強さを競う相手」ではありません。

ゴンとキルアはほとんど競争していませんし、ジョナサンとディオは友達と呼べる関係でもありません。それでも両者がライバルとして語られるのは、主人公と対になる重要人物だからでしょう。

ライバルとは単なる競争相手ではなく、主人公を別の角度から映し出すキャラクターとも言えます。

ライバルは主人公に足りないものを持っている

今回取り上げたライバルたちは、多くの場合、主人公にないものを持っています。

悟空は戦うことを純粋に楽しみますが、ベジータはサイヤ人の王子としての誇りや執念を背負っています。

ゴンは迷わず前に進む一方で、キルアは状況を冷静に分析し、危険を回避しようとします。

デクは人を救おうとする意志に優れていますが、爆豪は絶対に勝とうとする意志に優れています。

ナルトは人とのつながりを求め続けますが、サスケはつながりを断ち切り、一人で目的を達成しようとします。

ジョナサンは正々堂々とした紳士を目指しますが、ディオは目的のためなら他人を利用し、奪うこともためらいません。

主人公側	ライバル側
悟空：純粋に強くなりたい	ベジータ：誇りのために勝ちたい
ゴン：直感的に進む	キルア：冷静に危険を判断する
デク：救けることを重視する	爆豪：勝つことを重視する
ナルト：つながりを守る	サスケ：つながりを断つ
ジョナサン：正しく生きる	ディオ：奪って上に立つ

主人公一人だけでは、作品の価値観を十分に描けないことがあります。

そこで異なる答えを持つライバルを配置し、二人を比較することで、「強さとは何か」「ヒーローとは何か」「人とのつながりは必要なのか」といったテーマを見せています。

悟空とベジータは「成長」を加速させる

悟空とベジータの関係で中心になるのは、やはり強さです。

ベジータは悟空に負けたくないために修行し、悟空もベジータの成長から刺激を受けます。二人の競争が続くことで、戦闘力の上昇にも自然な理由を作れます。

ただし、二人の熱量は同じではありません。

ベジータにとって悟空は、誇りを傷つけられた相手であり、何としても超えたい目標です。一方の悟空は、ベジータだけに執着しているわけではなく、強い相手なら基本的に誰とでも戦いたがります。

そのため、この関係を強く「ライバル」として意識しているのは、どちらかといえばベジータの側です。

悟空にとってベジータは大勢いる強敵の中でも特に信頼できる存在ですが、ベジータにとって悟空は、自分の生き方そのものを変えた特別な相手です。

ゴンとキルアは「冒険」を成立させる

ゴンとキルアは、今回の中ではもっとも競争要素の薄い組み合わせです。

二人は互いを倒そうとはせず、一緒に修行し、一緒に冒険することを望んでいます。ライバルというより、主人公が二人いるバディものに近い関係です。

能力面でも二人は補い合っています。

ゴンは行動力と爆発力に優れていますが、危険を軽視して暴走することがあります。キルアは暗殺者としての技術や判断力に優れていますが、強敵を前にすると逃げるよう教育されていました。

ゴンはキルアを前に進ませ、キルアはゴンが死なないように支える。この組み合わせによって、二人はそれぞれ一人ではできなかった冒険を経験します。

しかし、関係が対等だったかというと少し怪しい部分もあります。

キメラアント編では、ゴンが自分の目的に突き進み、キルアが一方的に支える状況が強くなります。二人が戦わなくても、友情のバランスが崩れることで深刻な対立を描けるわけです。

ゴンとキルアは「どちらが強いか」ではなく、「二人は本当に対等な友達なのか」が問われる関係になっています。

デクと爆豪は「ヒーロー」を分けて持っている

デクと爆豪は、ヒーローに必要な性質を二人で分けて持っています。

デクは、危険を考える前に誰かを救おうとします。一方の爆豪は、どれほど不利でも勝利を諦めません。

オールマイトは「救けるために勝つ」と「勝つために救ける」を両方備えたヒーローでした。しかし物語序盤のデクと爆豪は、その片方ずつしか十分に持っていません。

デクは人を救おうとするあまり、自分を壊してしまいます。爆豪は勝つことに執着するあまり、周囲を威圧し、助けられることさえ敗北のように感じていました。

二人が互いの長所を認めることによって、デクは勝つための強さを、爆豪は人を救うための強さを学んでいきます。

つまり二人の関係は、単なる仲直りの物語ではありません。

不完全な二人が、相手の中に自分に足りないヒーロー性を見つけ、オールマイトの後継者として成長する物語でもあります。

ナルトとサスケは「物語の目的」になる

ナルトとサスケは、ライバル関係そのものが作品の本筋になった例です。

サスケが里を抜けたあとは、「サスケを取り戻す」という目的がナルトの行動を長期間にわたって決定します。

ここで重要なのは、ナルトが単にサスケと戦いたいわけではないことです。

ナルトはサスケとのつながりを守ろうとし、サスケは目的を達成するためにそのつながりを断とうとします。二人の戦いは、どちらが強いかを決めるだけでなく、人とのつながりを抱えて生きるか、一人ですべてを背負うかを決める戦いです。

サスケにとっても、ナルトは無視できない存在でした。

孤独だった自分と似ているはずのナルトが、仲間を増やし、自分を追い越していく。その姿は希望であると同時に、サスケが選んだ孤独な生き方を揺るがす存在でもあります。

だからこそサスケは、ナルトとのつながりを最も大切に感じながら、そのつながりを自分の手で断ち切ろうとします。

二人は相手を大切に思っているからこそ戦うという、非常に面倒で少年漫画らしい関係です。

ジョナサンとディオは「物語の宿命」を生む

ジョナサンとディオは、互いに成長を促すライバルというより、善と悪の対立に近い関係です。

二人の争いは、学校や試合の中では終わりません。家族、財産、恋人、そして人間としての生き方まで巻き込み、最終的にはジョースター家全体の運命を変えます。

ディオはジョナサンを利用し、排除しようとしますが、何度も立ちはだかるジョナサンの精神力を認めるようになります。

ジョナサンもディオの行為を許してはいません。しかし最後までディオを単なる怪物として扱い切れず、同じ家で育った人間として特別な感情を抱いていました。

この二人の関係が特徴的なのは、当人たちの死後も終わらないことです。

悟空とベジータの競争は二人の成長につながりますが、ジョナサンとディオの対立は子孫にまで受け継がれ、シリーズ全体の物語を生み出します。

彼らは個人同士のライバルであると同時に、ジョースター家とDIOの宿命の始まりでもあります。

ライバルとの決着もそれぞれ違う

ライバル関係には、必ずしも明確な勝敗が必要なわけではありません。

悟空とベジータの勝負には、完全な終わりがありません。どちらかが強くなれば、もう一方も修行を続けます。

ゴンとキルアは、そもそも直接決着をつけようとしません。二人に必要なのは勝敗ではなく、それぞれが自分の目的を見つけることでした。

デクと爆豪は実際に何度かぶつかりますが、本当の決着は勝敗ではなく、爆豪が自分の弱さと過去の加害を認めることによって訪れます。

ナルトとサスケは最後に戦い、互いに片腕を失った状態で並びます。一方だけが勝者になるのではなく、二人とも動けなくなることで、ようやくサスケがナルトとのつながりを受け入れます。

ジョナサンとディオの場合、二人の対立は決着したように見えて、次の世代へ持ち越されます。

この違いからも、それぞれの作品がライバル関係に何を求めているのかが見えてきます。

なぜ少年漫画にはライバルが必要なのか

主人公は基本的に、物語の中心にいる正しい存在として描かれます。

しかし主人公だけを見ていると、その考え方が本当に正しいのか、何が特別なのかは分かりにくいものです。

そこでライバルが必要になります。

主人公と似た目標を持ちながら、違う方法を選ぶ人物を置くことで、主人公の特徴がはっきりします。

デクと爆豪は、二人ともヒーローを目指しています。

ナルトとサスケは、二人とも孤独を知っています。

ジョナサンとディオは、同じ家で育っています。

出発地点や目的に共通点があるからこそ、その後の選択の違いが強く見えるのです。

また、ライバルは主人公にできない選択を担当するキャラクターでもあります。

主人公が仲間を信じるなら、ライバルは一人で進む。

主人公が人を救うなら、ライバルは勝つことを優先する。

主人公が正面から努力するなら、ライバルは他人から奪って上に立とうとする。

この対比によって、作品は一つのテーマに複数の答えを出せるようになります。

まとめ：ライバルは「もう一人の主人公」である

今回取り上げた5組は、同じライバル関係でも役割が異なります。

• 悟空とベジータは、互いの強さを引き上げる競争相手
• ゴンとキルアは、冒険と成長を支え合う友達
• デクと爆豪は、異なるヒーロー性を補い合う幼馴染
• ナルトとサスケは、つながりをめぐって対立する親友
• ジョナサンとディオは、世代を超えた因縁を生む宿敵

ライバルは主人公の隣にいるだけのキャラクターではありません。

主人公とは違う能力、価値観、生き方を持ち、別の可能性を示す「もう一人の主人公」です。

だからこそライバルとの関係が変化すると、物語そのものも大きく動きます。

競い続けるのか、友達になるのか、救い出すのか、倒すのか。

少年漫画におけるライバル関係の違いは、その作品が何を描こうとしているのかを、そのまま表しているのかもしれません。